传说，五旬节以后经历到圣灵恩膏的耶稣的12位门徒，他们每人告白出来一条自己的信仰，将12位门徒的告白归纳在一起形成了这信仰告白的12款条目。
使徒信经，按其拉丁文原文为symbolum apostolorum。经常，我们会知道其英文为 The Spostles’ Creed。可以通过考察而能追溯的到的最早的文献是在米兰主教会议（Synod of Milan，公元390年）致第38任教宗西里修（pope Siricius，384-399年出任教宗）的一封信之中。
在超过1500年的时间里基督徒们用使徒信经来告白自己的信仰。因此，有传说五旬节之后经历过圣灵感动的耶稣基督的12位门徒，他们在踏上宣教旅程的时候，每个人告白出一项这信仰的条目，最终整理，形成信仰告白的12句内容。
On the tenth day after the Ascension, when the disciples were gathered together for fear of the Jews, the Lord sent the promised Paraclete upon them. At His coming they were inflamed like red-hot iron and, heing filled with the knowledge of all languages, they composed the creed. Peter said “I believe in God the Father almighty … maker of heaven and earth” … Andrew said “and in Jesus Christ His Son … our only Lord” … James said “Who was conceived by the Holy Spirit … born from the Virgin Mary” … John said “suffered under Pontius Pilate … was crucified, dead the buried” … Thomas said “descended to hell … on the third day rose again from the dead” … James said “ascended to heaven … sits on the right hand of God the Father almightly” … Philip said “thence He Will come to judge the living and the dead” … Bartholomew said “I believe in the Holy Spirit” … Matthew said “the holy Catholic Church … the communion of saints” … Simon said “ the remission of sins” … Thaddaeus said “the resurrection of the flesh” … Matthias said “eternal life”. [^1^]
在现代，最广泛接受的符号解释可以追溯到鲁菲努斯(Tyrannius Rufinus)。 [^2]
他说，使徒们意识到，有些犹太人冒充基督的使徒，因此拥有某种标志很重要，通过这种标志，可以识别出拥有真正的使徒教义的传教士。 他说，这种情况类似于内战中经常出现的情况，如果敌方指挥官没有发放区分标志或密码(symbola uniquea)，敌对游击队可能很容易犯下最具灾难性的身份错误。 ，对他们的支持者：因此，如果对任何人有疑问，他就会被要求提供他的令牌（interrogatus symbolum），并立即背叛他是朋友还是敌人。 鲁菲努斯继续说道，这也是为什么这个信条从来没有被写下来，而是被牢记在心，并因此被保存为使徒教会成员的秘密的原因。[^3]
圣奥古斯丁把他的权威借给了另一种更合理的解释。 他认为，这一信条被称为一种象征，类似于商人之间签订的契约或协议。 应该注意的是，Symbolum是古代拉丁语的借用词，在世俗用法中具有从印章戒指或印章印记到法律债券或保证书的各种含义最后提到的在基督教时代很重要的是 德尔图良·圣奥古斯丁在推导信条标题时就证明了这一点，从而与当前的语言用法相协调，而且它并不是孤立的：它在他的时代之前和之后都得到了整个学派作家的支持。[^4]
Credo in Deum Patrem omnipotentem, Creatorem caeli et terrae.
使徒信经以三位一体的信仰为基础，以对三位一体的第一格——圣父上帝的信仰开始。之所以从圣父开始，是因为神的三个位格虽是平等，但又有顺序。而在其顺序之中，圣父是居首位的。
我信上帝，全能的父，创造天地的主。 包含了关于圣父上帝的五个重要信仰，这是对存在，属性，人，关系和事工的告白。
信仰是以存在为前提。所以当告白信经之时，就已相信了圣父的存在。反而，不相信圣父存在的人则无法宣告出这句信经。
神对摩西说：我是自有永有的；(出埃及记 3:14) 我们不相信父神是一个抽象的物体，而是实际存在的真神。这不仅限于相信存在，还进一步相信上帝是眷顾我们的上帝。上帝本身和属于他的一切都是为了我和我们的救赎。[^101^]
“因为万有都是本于他， 倚靠他，归于他。 愿荣耀归给他，直到永远。阿们！”(罗马书 11:36) 我们相信上帝的人，相信一切都是本于他，倚靠他，归于他，我们相信并承认没有任何事物可以代替神。
创世纪 1:1 &. 出埃及记 3:14 &. 哥林多前书 8:6 &. 希伯来书 11:6
圣经并没有试图证明上帝的存在，而只是承认上帝的存在并表明上帝所做的事。这是因为上帝的存在不需要解释或证明。神的存在无法通过人类的语言和理性来解释，我们只是通过信仰接受上帝的存在。从亘古到永久，上帝存在！
Theoretical atheism & Practical atheism & 《摩西十诫》中的第一条诫命
当告白出这一信条的那一刻，自己就无法说出上帝不存在，并且不能像上帝不存在一般去生活。
“全能”是对圣父上帝的属性(Attributes)的告白。
创世纪 17:1 &. 创世纪 18:14 &. 创世纪 28:3 &. 创世纪 35:11 &. 创世纪 43:13 &. 创世纪 48:3 &. 创世纪 49:24-25 &. 出埃及记 6:3 &. 约书亚记 22:22 &. 路得记 1:20-21 &. 耶利米书 32:17-18 &. 以西结书 10:5 &. 马太福音 19:26 &. 路加福音 1:37 &. 哥林多后书 &. 启示录 1:8 &. 启示录 4:8 &. 启示录 11:17 &. 启示录 15:3 &. 启示录 16:7 &. 启示录 16:14 &. 启示录 19:6 &.启示录 19:15 &. 启示录 21:22
以“全能”代替（蕴含）所有属性
《威斯敏斯特小教理问答》四问：上帝是怎样的上帝？
答：上帝是个灵 （申4:15-19；路24:39；约1:18；4:24；徒17:29），他的存有（出3:14；诗115:2-3；提前1:17；6:15-16）、智慧（诗104:24；147:5；罗11:33-34；16:27）、权能（创17:1；诗62:1；耶32:17；太19:26；启1:8；19:6）、圣洁（赛57:15；约17:11；来1:13；彼前1:15-16；约壹3:3；启4:8；15:4）、公义（创18:25；出34:6-7；申32:4；诗96:13；罗3:5，26），恩慈（诗103:5；107:8太19:17；罗2:4）和信实（出34:6；申32:4；诗86:15；117:2；来6:18），都是无限（王上8:27；诗139:7-10；145:3；147:5；耶23:24；罗11:33-36）、永恒（申33:27；诗90:2；102:12，24-27；启1:4，8）、不变的（诗33:11；90:2；玛3:6；来1:12；6:17-18；13:8；雅1:17）
神作为灵而存在(约翰福音 4:24)，并且是看不见的(提摩太前书 6:16)，因此只能从神的特性（属性）来解释。
“上帝（我们的）父”是对于圣父上帝位格的告白。
马太福音 3:17 &. 马太福音 26:42 &. 路加福音 23:46 约翰福音 10:30 &. 约翰福音 14:9 &. 罗马书 15:6 &. 哥林多后书 11:31 &. 以弗所书 1:3
圣父、圣子、圣灵彼此同等(WLC. 9; WSC. 6.)，而圣子称呼圣父为父亲，圣父称圣子为儿子。地位对等且用父亲与儿子的关系来表现(希伯来书 1:5)。因为圣父在永远之前生出生子(诗篇 2:7; 希伯来书 1:5; 5:5)，圣子从永远之前由圣父而生(约翰福音 1:18)。
“父亲”是告白使徒信经的我们对于圣父上帝的关系(Relation)的告白。圣父上帝既是圣子耶稣基督的父亲，同时也是此时告白出使徒信经的我们每个人的父亲。
以赛亚书 63:16 &. 以赛亚书 64:8-9 &. 马太福音 5:16 &. 马太福音 5:45 &. 马太福音 6:8-9 &. 马太福音 6:25-32(路加福音 12:22-30) &. 马太福音 18:14 &. 马可福音 11:25 &. 约翰福音 1:12 &. 约翰福音 20:17 &. 罗马书 8:14-16 &. 哥林多前书 8:6 &. 哥林多后书 6:18 &. 加拉太书 4:6 &. 以弗所书 1:5 &. 希伯来书 12:6-9 &. 约翰一书 3:1-2
我们能够称上帝为父，不是由于我们的功劳，而是完全出于圣子与圣灵。耶稣称上帝为父亲(马可福音 11:25; 约翰福音 5:17,19)，使我们成为神的儿女(约翰福音 1:12; 罗马书 8:15; 以弗所书 1:5)，可以称上帝为阿爸父(罗马书 8:15, 加拉太书 4:6)，在此，圣灵做出证言(罗马书 8:16)，因此我们称上帝为阿爸父是植根于三位一体。
那些相信神为父，但不相信神为自己的父的人实际上并不相信神。雅各书 2:19 “你信神只有一位，你信的不错；鬼魔也信，却是战惊。”因为连鬼魔也相信神的存在。鬼魔相信神的存在，但不相信上帝为自己的父亲，由此鬼魂终究不信上帝。所以，若真信上帝，则必须信上帝为自己的父。
“创造天地”是对父神的事工的承认。神创造了天地。天地是指世上的万物。“因为万有都是靠他造的，无论是天上的，地上的；能看见的，不能看见的；… 一概都是藉着他造的，又是为他造的。”（歌罗西书 1:16）
这个告白与“全能者”相互关联。神的全能使我们相信神的工作，并且使我们对神通过圣子和圣灵所施行的救恩充满信心。(Catechism of the Catholic Church, para. 278) 这是因为属性和事工是相关的。由于这些属性所在，事工由此成为可能。因为父神具有全能的属性，所以他能够完成创造的工作。并且，父神的全能属性不仅可以与“创造”联系起来，还可以与父神的所有其他工作联系起来，但使徒信经将其与父神的各种工作中的“创造”联系起来，而创造是父神上帝的代表性事工。
创世纪 1:1 &. 诗篇 33:6 &. 诗篇 104 &. 诗篇 146:6 &. 传道书 12:1 &. 以赛亚书 40:26 &. 以赛亚书 40:28 &. 以赛亚书 42:5 &. 以赛亚书 44:24 &. 以赛亚书 45:7 &. 以赛亚书 45:18 &. 使徒行传 4:24 &. 以弗所书 3:9 &. 希伯来书 11:3
et in Iesum Christum, Filium Eius unicum, Dominum nostrum,
qui conceptus est de Spiritu Sancto, natus ex Maria Virgine,
passus sub Pontio Pilato, crucifixus, mortuus, et sepultus,
descendit ad inferos, tertia die resurrexit a mortuis,
ascendit ad caelos, sedet ad dexteram Dei Patris omnipotentis,
inde venturus est iudicare vivos et mortuos.
Credo in Spiritum Sanctum,
sanctam Ecclesiam catholicam, sanctorum communionem,
remissionem peccatorum,
carnis resurrectionem
et vitam aeternam.
[^1^]: Rufinus Tyrannius Aquileia, Commentary on the Apostles’ Creed, 2, edited and translated by J. N. D. Kelly, Ancient Christian Writers, vol. 20, cited in G. C. Stead, “The Apostles’ Creed”, in Foundation Documents of the Faithed. Cyril S. Rodd (Edinburgh: T&T Clark, 1987)2; J. N. D. Kelly, Early Christian Creeds (London: Continuum, 1972), 1 [^101^]: Catechesis, summa theologiae per questiones et responsiones exposita in D. Zachariae Ursini opera theologica, ed. Quirinus Reuter (Heidelberg: John Lancellot, 1612), Zacharias Ursinus, The Commentary of Zacharias Ursinus on the Heidelberg Catechism, Trans. by G. W. Williard, (Columbus: Scott & Bascom, 1852; Reprint Phillipsburg: P&R, 1985), 139.